Dîner romantique à Marbella : Puerto Banús, menu dégustation et champagne

Un dîner romantique à Puerto Banús réussit quand trois choses s'alignent : une salle assez petite pour s'entendre, une table réservée à la bonne heure et une cuisine qui se partage. Le port est vivant, superbe et bruyant, et les restaurants du premier rang sont faits pour voir et être vu. Pour un anniversaire de mariage ou une demande, beaucoup de couples sont plus heureux une rue plus loin, là où il y a moins de tables et où personne ne parle plus fort que la musique.

Cherchez une carte courte, une équipe qui se souvient de ce que vous avez dit en réservant, et des plats pensés pour deux : une assiette d'huîtres, un homard fendu à table, une bonne bouteille de champagne plutôt qu'une tournée de cocktails. La lumière compte plus qu'on ne le croit. Des lampes chaudes à l'intérieur, ou une table en terrasse en début de soirée, font plus pour l'ambiance qu'une vue sur les yachts.

Une adresse concrète : DioGo's Seafood, Meat & Wine, un petit restaurant de fruits de mer Calle Francisco Villalón 11, à deux minutes à pied du port. La salle est volontairement petite : six places au bar en noyer et quelques tables en terrasse. Le restaurant est noté 4,9 sur 5 sur Google, et ce sont le plus souvent les propriétaires, Diogo et Gosia Brito, qui vous accueillent.

L'Espagne dîne tard, et Marbella en été plus tard encore : bien des salles ne se remplissent qu'après 21 h 30. Pour une soirée romantique, ce n'est pas toujours un avantage. Un dîner plus tôt vous offre une salle plus calme, une cuisine qui n'est pas encore sous pression et le temps d'une promenade sur le port ensuite, quand Puerto Banús est à son plus animé.

Le plan classique : l'aperitivo d'abord, le dîner ensuite. En plein été, le soleil se couche sur la Costa del Sol après 21 h, en hiver plutôt vers 18 h : l'heure dorée suit donc la saison. En juillet, un aperitivo à 18 h 30 se prend en plein jour ; en novembre, il peut coïncider avec le coucher du soleil. Un Aperol Spritz ou une coupe de champagne en terrasse, puis une table à 19 h ou 19 h 30 : ce rythme fonctionne presque toute l'année, et il ne dépaysera pas un Français.

Vérifiez les horaires avant de prévoir quoi que ce soit d'autre. DioGo's est ouvert du mardi au samedi de 13 h à 22 h et fermé le dimanche et le lundi : il convient à un dîner tôt ou à heure classique, pas à un dîner tardif. Si votre anniversaire de mariage tombe un dimanche ou un lundi, fêtez-le le samedi d'avant ou le mardi d'après. Pensez aussi au long déjeuner : la même carte, la lumière du jour en terrasse, et toute la soirée pour vous deux.

Un menu dégustation vous retire la décision la plus difficile de la soirée. Au lieu de lire une longue carte et de négocier qui prend quoi, vous laissez la cuisine choisir une suite de plats qui montre ce qu'elle fait de mieux. Pour un couple, il y a un autre avantage : les assiettes arrivent à un rythme régulier, et la conversation ne s'interrompt pas chaque fois qu'il faut choisir.

Chez DioGo's, le menu dégustation s'appelle le menu au choix du chef, et il fonctionne un peu différemment d'un menu fixe. Vous choisissez combien vous souhaitez dépenser par personne, parmi quatre niveaux, et le chef compose la sélection autour de ce budget et de ce que la cuisine a de meilleur ce jour-là. Vous pouvez préciser si vous voulez le dessert. Les boissons ne sont pas comprises, ce qui vous laisse libres de choisir le champagne vous-mêmes. Les prix actuels des quatre niveaux figurent dans le tableau ci-dessous et sur la carte complète.

Parlez de l'occasion au restaurant en réservant, pas en vous asseyant. Le formulaire de réservation en ligne comporte un champ de remarques dont l'exemple dit lui-même "Allergies, un anniversaire, une table près de la fenêtre", et c'est exactement là que doivent figurer un anniversaire de mariage, une demande en mariage ou une allergie. Indiquez ce que l'un de vous ne mange pas, et si vous préférez un menu tourné vers la mer ou avec de la viande. Une ligne suffit, et elle change la façon dont la soirée se prépare.

Les fruits de mer sont faits pour être partagés, et le partage fait l'essentiel d'un dîner à deux qui a le goût d'une occasion. La meilleure commande suit la mer, du froid vers le chaud : quelque chose de cru et de froid avec la première coupe, une pièce maîtresse au milieu de la table, puis une douceur.

Commencez par les huîtres. DioGo's propose sept huîtres françaises, de Gillardeau sur la côte atlantique à Tarbouriech, de l'étang de Thau en Méditerranée, et une demi-douzaine panachée permet de les comparer côte à côte. Notre guide des huîtres fraîches à Marbella détaille les calibres et les producteurs. Si la soirée mérite un peu plus, la bouchée premium huître, oursin et caviar est une seule bouchée faite pour trinquer ; la carte des caviars, de l'Oscietra au Beluga et à l'Almas pâle, est présentée dans notre guide du caviar à Marbella.

La pièce maîtresse, c'est un homard ou une langouste choisi dans le vivier de l'entrée. Il est pesé à table, vous connaissez donc le prix avant la cuisson, puis grillé au charbon de bois et fendu en deux à table, avec huile d'olive, citron vert et pommes de terre rôties. Une bête pour deux est le plat le plus romantique de la carte pour une raison simple : vous mangez dans la même assiette. Lisez notre guide du homard à Marbella si vous voulez connaître la différence entre le homard canadien et le homard bleu européen avant de choisir.

Si l'un de vous ne mange pas de crustacés, la soirée fonctionne quand même. Le gril propose aussi dorade et bar au poids, côtelettes d'agneau, filet de bœuf bio et filet de wagyu : une assiette peut venir de la mer et l'autre de la terre, et la même bouteille de champagne va aux deux.

Inutile de vous vanter le champagne. Avec des fruits de mer, il est chez lui : son acidité et ses bulles fines tranchent la richesse du homard et le sel des huîtres et du caviar. Les seules questions sont lesquelles, et jusqu'où l'occasion mérite de monter sur la carte.

Pour trinquer sans prendre une bouteille entière, le Perrier-Jouët Grand Brut se sert aussi au verre. Pour une bouteille à partager, le Ruinart Blanc de Blancs, de la maison fondée en 1729, est l'accord classique des huîtres et du caviar, vif, citronné et net. Le Perrier-Jouët Blason Rosé est le choix romantique dans tous les sens du terme, rose pâle, sur la fraise des bois et la framboise, et il accompagne volontiers le dessert. Par une soirée chaude, le Moët & Chandon Ice Impérial Rosé, un rosé un peu plus doux fait pour être servi sur glace, convient à une table en terrasse.

Pour une date qui compte, la carte réserve quelques bouteilles qui sont des occasions à elles seules : Veuve Clicquot La Grande Dame 1998, un millésime à maturité ; Louis Roederer millésimé 2006 et 2007 ; Armand de Brignac Brut Gold ; et Salon, élaboré seulement les grandes années, à partir du seul chardonnay du Mesnil-sur-Oger. Leur prix est à la hauteur de ce qu'elles sont : lisez la carte avant de commander, ou demandez simplement. Dans un bon restaurant, personne ne s'en offusque.

Tout le monde ne boit pas, et une demande en mariage n'est pas le moment de se sentir mis à l'écart. Le Codorníu Zero est un effervescent sans alcool de la maison catalane Codorníu, servi dans la même flûte et levé pour le même toast. Il y a aussi de la citronnade fraîche, et si vous préférez le vin aux bulles, un albariño bien frais, un chablis premier cru ou un rosé de Provence ont tous leur place sur une table de fruits de mer.

Après les crustacés et le champagne, le dessert doit rester simple et léger. DioGo's en propose deux : un cheesecake maison crémeux, servi avec des fruits frais et une sauce au balsamique de framboise, et une crème caramel, que l'on connaît aussi bien en France qu'au Portugal et en Espagne.

Commandez-en un de chaque et partagez, ou un seul avec deux cuillères. S'il reste du champagne, un rosé va bien avec les fruits rouges du cheesecake ; sinon, un espresso martini fait office de café et de dessert à la fois. Pour un anniversaire, c'est le moment de lever le dernier verre, et pour une demande en mariage, c'est souvent le plus simple : les assiettes sont débarrassées, la table est calme, et la soirée n'est pas finie.

Si vous n'avez pas envie de rentrer, le port de Puerto Banús est à deux minutes à pied. Une promenade lente le long des bateaux est la fin traditionnelle d'un dîner ici, et elle ne coûte rien.

La plupart des dîners d'exception ratent à la préparation, pas à table. La table dont vous rêviez est prise si vous réservez à la dernière minute, et personne ne peut préparer une fête dont il n'apprend l'existence qu'à votre arrivée. Un peu d'organisation, une ou deux semaines avant, fait toute la différence.

Pour une demande en mariage, gardez un plan simple et gardez la bague sur vous. Les bagues cachées dans un dessert ou une coupe font de beaux films et de mauvaises soirées : on les avale, on les perd, on les découvre trop tôt. Choisissez votre moment, en général après le plat, quand la table est dégagée, et demandez-vous honnêtement si votre partenaire aimerait un moment en public ou préférerait une demande discrète. Si vous voulez une photo, organisez-la vous-même avant de vous asseoir.

Un dîner d'anniversaire est plus simple. Signalez-le dans les remarques de la réservation, puis pensez à ce qui ferait vraiment plaisir à la personne fêtée. Pour quelqu'un qui aime les fruits de mer, un homard choisi dans le vivier est un événement plus marquant que n'importe quelle bougie, et une bouteille qu'elle ne commanderait jamais pour elle-même en dit plus qu'un discours. Si des amis se joignent à vous, convenez à l'avance du partage de l'addition, pour que personne ne passe la dernière demi-heure à faire des calculs.

Toutes les fêtes ne se font pas à deux. Un anniversaire marquant, un dîner de fiançailles avec les deux familles ou un anniversaire de mariage entre amis proches demandent une autre forme de réservation, et plus tôt vous en parlez, plus il y a de possibilités.

DioGo's accueille des événements privés et des fêtes en petit comité, et propose aussi un service traiteur. Il n'y a pas de formules toutes faites : chaque événement s'organise directement avec le restaurant, et la bonne première étape est un appel ou un message WhatsApp avec la date, le nombre d'invités et ce que vous fêtez. Pour un dîner ordinaire, les groupes de plus de huit personnes doivent appeler plutôt que réserver en ligne, parce que la salle est petite et qu'une grande table se prépare.

En groupe, le partage fonctionne encore mieux qu'à deux. Un crabe royal pèse de 1,8 à 3,5 kilos et se partage à toute la table, et les plateaux de fruits de mer grillés existent en petit ou en grand format, avec poulpe ou crabe. Ajoutez des huîtres pour commencer et quelques bouteilles de champagne, et la soirée se fait toute seule.

Gosia et moi gardons DioGo's petit, et c'est voulu. Il y a six places à notre bar en noyer et quelques tables en terrasse, Calle Francisco Villalón, à deux minutes à pied du port. C'est assez petit pour que nous remarquions quand un couple fête quelque chose, et assez calme pour qu'il puisse s'entendre.

J'ai appris à cuisiner les fruits de mer dans la cuisine de ma grand-mère, au Portugal, simplement et au charbon de bois, et nous travaillons toujours ainsi. Vous choisissez votre homard, votre langouste ou votre crabe dans le vivier de l'entrée, nous le pesons à votre table, et il part sur le gril au charbon de bois. Gosia tient la salle, et notre équipe parle polonais, anglais, espagnol, français et portugais.

Tout ce que décrit ce guide figure sur notre carte : sept huîtres françaises, du caviar sous notre propre marque, homard et langouste, le menu au choix du chef, la carte des champagnes et les deux desserts. Nos clients nous donnent 4,9 sur 5 sur Google. Nous sommes ouverts du mardi au samedi de 13 h à 22 h et fermés le dimanche et le lundi. Réservez votre table en ligne en indiquant l'occasion dans les remarques, ou appelez-nous, ou écrivez-nous sur WhatsApp. Nous confirmons en 15 minutes environ.